Medicina natural del Ecuador

En la actualidad, la situación medio ambiental ha estremecido a millones de conciencias alrededor del mundo y ha incitado al ser humano a pensar en la naturaleza y cómo cuidarla. El calentamiento global, los pesticidas, los alimentos transgénicos, las nuevas enfermedades y los desastres naturales solo dibujan un pequeño bosquejo de lo que significa el deterioro de nuestro planeta.

Por esta razón, en los últimos años hemos sido testigos del nacimiento o recuperación de  nuevas, o antes ignoradas, tendencias de cuidado ambiental; las cuales han estado vinculadas a diversos ámbitos del quehacer humano: tecnología, diseño de moda, producción de alimentos orgánicos, reciclaje, responsabilidad social y salud.

El tema de la salud engloba a la “medicina alternativa”. Esta ha ganado un mayor número de adeptos en el mundo, ya que es menos costosa y, muchas veces, más eficiente que la convencional. Además, de una u otra manera, este tipo de medicina se adecua culturalmente a nuestras raíces.

Lo importante es entender que la medicina natural ha aportado a los conocimientos científicos de la medicina convencional durante décadas, puesto que las substancias químicas que poseen las plantas son usadas y estudiadas para el beneficio humano. Es así que la medicina natural se base en siglos de conocimientos recopilados por las culturas ancestrales.

Ecuador, con su gran diversidad de especies endémicas de flora y su riqueza cultural, constituye un verdadero universo en la comprensión de la medicina natural. Es por eso que elimperdible.ec expondrá algunas de las plantas medicinales más importantes del Ecuador:

Costa

• Chancapiedra (Phyllanthus niruri).- Es una planta típica de las zonas tropicales. Sus usos medicinales se centran en sus beneficios antiinflamatorios, es decir, es ideal para sanar golpes; aunque también es utilizada para expulsar cálculos renales. Se la consume en infusión.

 

    

• Chaya (Cnidoscolus chayamansa).- Regula la presión arterial, mejora la circulación sanguíne, y baja el nivel de colesterol y ácido úrico. Su forma de consumo es a través de una infusión.

• Hoja de Mango (Mangifera indica).- Sus usos más comunes son disminuir la presión arterial alta y, además, es un anticoagulante natural. Se toma en infusión.

• Frutipan (Valeriana officinalis).- Se da en zonas tropicales y tiene un alto contenido de grasa y proteínas. Esta planta tiene diferentes usos: el fruto se utiliza para tratar la diarrea, disentería y ciática; las raíces como purgante, y la hoja para reducir la presión sanguínea alta y tratar el asma. Su consumo varía dependiendo de la parte de la planta, la hoja se consume directamente; la raíz debe ser macerada, y la hoja en infusión.

Amazonía

• Uña de gato (Uncaria tomentosa).- Es una planta enredadora y trepadora. Posee una especie de garfios, por eso el nombre de Uña de gato. Se utilizada para curar heridas profundas y alivia el dolor en los huesos. Además, se le atribuye propiedades anticancerosas. Se la consume en infusión.

 

 

• Sangre de drago (Croton urucurana).- Es un árbol de tamaño mediano, su corteza  fina  permite extraer una sustancia de color rojizo. Sus usos son variados, por ejemplo: es un cicatrizante natural, disminuye problemas de sangrado, infecciones, úlceras digestivas; ademásayuda a regenerar la piel y las mucosas del intestino. Posee propiedades anticancerosas. Se la consigue diluida en alcohol y se mezcla con agua en un gotero.

• Wuayusa (Llex guayusa).- Arbusto amazónico que tiene propiedades estimulantes para el sistema nervioso y muscular. Sirve para tratar resfriados, diabetes, dolores de cabeza, reumatismo, artritis, cólicos menstruales y, también, como reductor de glucosa. Solamente se consume la hoja  en infusión, tres veces al día.

Sierra

• Chuquiragua (Chuquiragua jussieui).- Se la conoce como flor nacional del andinista. Es utilizada en tratamientos para el hígado, riñón, paludismo y fiebre. Sirve como diurético y aumenta el calor corporal. Se debe beber la infusión de toda la planta (tallo y hojas) durante nueve mañanas en ayunas.

• Valeriana (Valeriana officinalis).- Sirve para tratar problemas de ansiedad, se usa como tranquilizante, antiespasmódico y expectorante. Comúnmente se la utiliza para tratar problemas de angustia y sueño. Se la consume en infusión.

• Boldo (Peumus boldus).- Su uso radica en el tratamiento de los riñones. Sirve como diurético, ya que filtra y saca impurezas de la sangre. Se la toma en infusión.

• Mashua (Tropaeolum tuberosum).- Es un tubérculo amarillento y alargado, similar a las ocas. Sirve como diurético y para tratar problemas de próstata. Posee propiedades anticancerosas. Se lo consume en infusión o como comestible.

 

 Valeriana

Otras plantas medicinales

• Toronjil (Melissa officinalis).- Hierba originaria de Europa, se caracteriza por su olor que es similar al del limón. Se lo utiliza para tratar problemas de ansiedad y nerviosismo. Se lo toma en infusión.

• Manzanilla (Matricaria recutita).- Planta originaria de Europa. Se da en varias regiones del país. Sirve como antiinflamatorio, relajante muscular y disminuye la ansiedad. Se la toma preparando una infusión de las hojas.

• Diente de león (Taraxacum officinale).- Se lo usa como diurético, relajante muscular y para problemas de hígado y gastritis. Se toma en infusión, solamente la hoja.

• Neldo (Anethum graveolens).- Es una hierba originaria de la región del Mediterráneo. Es útil para problemas digestivos, cólicos menstruales y evacuación de gases. Se toma la infusión de las semillas.

La medicina natural tiene dos principios: prevenir y curar, aunque también puede ser usada para procesos de rehabilitación. Sin embargo, los riesgos de la automedicación son altos. Una persona puede tomarse una aspirina o una infusión de alguna planta, siempre y cuando se trate de una afección casual, pero si este malestar se repite siempre es recomendable acudir a un experto.